Propiedad Intelectual: La clave para proteger la innovación frente al auge de las marcas blancas
El panorama comercial está cambiando rápidamente en España, y uno de los fenómenos más destacados en los últimos años es el imparable crecimiento de las marcas blancas. Según el estudio global de la consultora Simon-Kucher, publicado en el último trimestre de 2024, las marcas de distribuidor alcanzaron un 43% del consumo en España, situándose por encima de grandes potencias europeas como Alemania o Reino Unido. El 64% de los consumidores españoles ya elige marcas blancas de forma predominante o exclusiva, una tendencia que genera importantes repercusiones tanto comerciales como legales.
Este avance ha intensificado la tensión entre fabricantes y distribuidores, especialmente en el terreno de la propiedad intelectual. En este contexto, desde Vitoria de Lerma, queremos compartir claves legales para proteger los productos originales y ayudar a las empresas a defender su innovación y reputación frente a las imitaciones.
La importancia de registrar elementos distintivos
Uno de los principales puntos de conflicto se produce cuando un fabricante desarrolla un producto que es comercializado por un distribuidor bajo una marca blanca. Según la Ley de Marcas española, los distribuidores no pueden eliminar la marca del fabricante sin consentimiento expreso, aunque sí pueden añadir sus propias marcas.
Ante este escenario, recomendamos proteger los diseños o marcas mediante su registro en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) o, si se desea protección a nivel europeo, en la EUIPO. Esto permite blindar elementos visuales y estéticos del producto como su forma, su embalaje o sus etiquetas, otorgando al fabricante una ventaja legal clara frente a posibles copias o imitaciones.
Además de registrar sus marcas, los fabricantes pueden proteger cualquier elemento gráfico distintivo del producto si tienen suficiente grado de distintividad.
Desde Vitoria de Lerma, apoyamos esta visión: la protección del diseño y los signos distintivos no es solo una preventiva, sino una inversión estratégica. Nuestros servicios de registro abarcan tanto marcas como modelos de utilidad, diseños industriales y patentes, ofreciendo una cobertura integral para todo tipo de innovaciones.
El problema de las imitaciones
Las marcas blancas, en su intento por captar al consumidor, a menudo replican fórmulas, empaques y diseños que pueden inducir a error. Ante la ausencia de registros de propiedad industrial, los fabricantes pueden apoyarse en la Ley de Competencia Desleal, siempre que cumplan una serie de condiciones:
- Que el producto original tenga características singulares y diferenciadoras.
- Que esté implantado en el mercado.
- Que exista un grado de semejanza suficiente como para generar confusión en el consumidor.
No obstante, este tipo de litigios pueden resultar costosos y complejos. Por eso, la mejor estrategia sigue siendo la protección preventiva a través del registro legal.
En Vitoria de Lerma, ayudamos a nuestros clientes a proteger sus productos antes de que surjan conflictos. Nuestro equipo analiza la viabilidad de los registros, elabora estrategias legales a medida y tramita directamente ante la OEPM, la EPO (Oficina Europea de Patentes) y la WIPO (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual).
¿Publicidad comparativa o competencia desleal?
La línea entre la publicidad comparativa legal y la competencia desleal puede ser difusa. Es lícito realizar campañas comparativas, pero si se menciona la calidad del producto, esta debe poder verificarse objetivamente. Además, la marca blanca no puede presentarse como una imitación o réplica directa de un producto registrado, ya que eso vulnera los derechos del fabricante.
La recomendación legal actual es buscar, en primera instancia, una solución extrajudicial. Según Morán, tras la última reforma procesal, los fabricantes deben intentar llegar a un acuerdo con el distribuidor antes de acudir a los tribunales, lo cual puede incluir modificar el diseño, el embalaje o el etiquetado.
Medidas de protección para fabricantes
En resumen, los fabricantes tienen a su disposición varias herramientas legales para defenderse ante la presión creciente de las marcas blancas:
- Registro de propiedad industrial: Patentes, modelos de utilidad y diseños industriales para productos innovadores o visualmente diferenciables.
- Contratos de confidencialidad y licencias: Esenciales para salvaguardar el know-how y limitar el acceso a la información técnica a las partes autorizadas.
- Acciones por competencia desleal: Recurso útil cuando no hay un registro previo, siempre que se cumplan los requisitos legales.
En Vitoria de Lerma, protegemos tu innovación
Somos especialistas en propiedad industrial y te ayudamos a anticiparte a posibles conflictos mediante una estrategia de protección sólida. Te ofrecemos:
- Asesoramiento legal en contratos, licencias y confidencialidad.
- Informes sobre el estado de la técnica y estrategias de protección.
- Redacción y tramitación de patentes y modelos de utilidad en España, Europa y a nivel internacional.
- Defensa jurídica ante infracciones y litigios.
Si tu empresa fabrica productos innovadores o comercializa bienes con identidad visual propia, es el momento de blindar esa inversión frente a las amenazas de las marcas blancas.
Contáctanos y descubre cómo podemos ayudarte a proteger lo que hace único a tu producto.
Fuente: Cinco Días, “La batalla entre fabricantes y marcas blancas también se libra en el terreno de la propiedad intelectual”, por Irene Ruiz de Valbuena. Publicado el 4 de abril de 2025.
